리처드 도킨스 작가의 "이기적 유전자"

📚 독서감상문 기록장 – 《이기적 유전자》

📌 도서명: 이기적 유전자
✍️ 저자: 리처드 도킨스
🏢 출판사: 을유문화사

---

📖 줄거리 요약

《이기적 유전자》는 진화생물학자인 리처드 도킨스가 1976년에 출간한 책으로, 생명체의 진화와 행동을 유전자의 관점에서 새롭게 바라본 획기적인 저작입니다. 도킨스는 생물의 진화가 개체나 종이 아닌 '유전자' 단위에서 작동한다고 주장하며, 이 유전자들이 자신의 복제를 극대화하려는 '이기적인' 성향을 갖는다고 설명합니다.

도킨스는 다양한 생물의 사례를 통해 유전자 중심 진화론을 풀어냅니다. 예를 들어, 새의 양육 행동이나 개미의 희생적 본능은 모두 유전자의 복제 가능성을 높이기 위한 전략이라는 것이지요. ‘밈(meme)’이라는 개념도 이 책에서 처음 등장하며, 문화의 전파 방식 또한 유전자와 유사하게 설명됩니다.

복잡한 과학 이론을 날카로운 논리와 문학적인 표현으로 풀어낸 이 책은 진화론의 새로운 패러다임을 제시하며, 생명과 이타성, 이기심에 대한 철학적 질문까지 확장해 갑니다. 《이기적 유전자》는 생명과 인간 본성에 대한 깊은 통찰을 담은 과학 교양서로, 출간 이후 전 세계적인 영향력을 끼쳤습니다.

---

💭 느낀 점

《이기적 유전자》를 읽으며 가장 놀라웠던 점은 생명의 본질을 ‘유전자’라는 관점으로 설명할 수 있다는 사실이었어요. 그동안 인간의 행동이나 생물의 이타성은 집단적 생존 전략으로만 여겼는데, 이 책은 그 이면에 숨어 있는 유전자의 전략적 계산을 보여줘서 새로운 시각을 얻게 되었어요.

도킨스는 과학자이지만 글쓰기가 매우 섬세하고 설득력이 있어서, 어려운 진화 이론조차도 술술 읽히게 만들었어요. 특히 ‘밈’ 개념은 오늘날 SNS나 대중문화에서 실시간으로 증명되고 있다는 점에서 놀라웠어요. 문화조차 유전자처럼 진화하고 경쟁한다는 시각은 정말 흥미로웠어요.

이 책은 인간 본성과 사회 구조에 대한 깊은 고민을 하게 만들었어요. 단순히 유전자가 이기적이라는 주장을 넘어서, 그런 성향 속에서도 협력과 이타성이 생기는 과정을 설명하며, 인간 사회의 복잡성을 과학적으로 해석할 수 있다는 희망을 느꼈어요.

《이기적 유전자》는 과학서를 넘어서 철학과 윤리, 문화까지 아우르는 통찰력을 담고 있는 책이었어요. 과학에 관심 있는 모든 사람에게 추천하고 싶은 책이에요. 책장을 덮고 나서도 내 삶과 사고방식을 되돌아보게 만드는 책, 그게 바로 이 책의 가장 큰 힘이었어요.

 

이미지 출처: 교보문고 (www.kyobobook.co.kr)